結合「生命救援」與「環境教育」，用台灣柳杉構築孩子的森林探索夢
2024年初，台灣樹屋協會在嘉義阿里山腳下的觸口自然教育中心，完成了一座深具教育意義的樹屋作品。觸口不僅是通往山林的重要門戶，更是林業及自然保育署（林保署）觸口工作站的所在地。這裡最特殊的場域精神在於它同時扮演著「南區樹木銀行」的角色。與一般大眾認知的森林公園不同，這裡更像是樹木的「中途之家」或「復健中心」，專門安置那些因道路拓寬、公共工程開發而流離失所，卻仍具保存價值的樹木。在這樣一個充滿生命救援與資源循環精神的地方築屋，對我們而言，是推廣環境教育最紮實的實踐。
為了呼應林保署推廣國產材的初衷，這座樹屋完全採用台灣在地生產的「柳杉」打造。柳杉擁有溫潤的觸感與獨特的木香，是台灣林業極具代表性的經濟樹種。透過在樹屋中使用國產材，我們希望讓到訪的學童能透過指尖直接觸摸木材的紋理，理解「在地生產、在地利用」的永續價值，讓環境教育不再只是生硬的口號，而是能透過感官體驗森林的溫度。
在這樣一個守護移植樹木的場域裡，我們也細心地在樹屋內部融入了具啟發性的互動設計。配合木構建築的特性，我們設計了一套手動轉盤機關。當孩子們輕輕轉動木製圓盤，透過內部連桿的帶動，幾隻俏皮的木頭小鳥便會從樹屋邊緣探出頭來，與孩子們玩起躲貓貓。我們特意讓它隱而不顯，目的是為了模擬在自然森林中尋找生物蹤跡的驚喜感，引發孩子對機械物理的好奇，更讓他們體會到在樹木銀行這座森林庇護所下，人與自然共生的和諧感。
這座座落於觸口工作站的樹屋，最終成為了一個連結人、樹與土地的媒介。我們期待每一位在樹屋中穿梭的孩子，不僅能學會尊重這些因工程遷移而重獲新生的大樹，更能透過這座由柳杉構築的空間，理解森林資源循環利用的重要性。對台灣樹屋協會而言，能與林保署共同在觸口寫下這篇關於「生命續航」的紀錄，是我們在環境教育歷程中，最溫暖也最重要的一章。
